AE- L’Emissione Acustica (AE) è un metodo di controllo non distruttivo on‑stream, particolarmente indicato per la valutazione delle condizioni dei fondi dei serbatoi atmosferici senza richiedere fermate impianto, svuotamento o bonifica. La tecnica sfrutta la capacità dei materiali di generare onde elastiche ad alta frequenza quando sono soggetti a fenomeni di deformazione o danneggiamento (corrosione attiva, pitting, cricche, perdita di stabilità locale).
Durante il normale esercizio, il fondo del serbatoio è sottoposto a una pressione idrostatica sufficiente a generare micro-deformazioni e micro-movimenti in aree deteriorate. Tali meccanismi rilasciano energia sotto forma di transienti ultrasonici, rilevati tramite:
- Sensori piezoelettrici ad alta sensibilità, accoppiati al mantello e, ove possibile, in punti strategici sul fondo.
- Preamplificatori a basso rumore, necessari per mantenere l’integrità del segnale.
- Filtri di banda per eliminare sorgenti spuri (rumori meccanici, interferenze elettriche, attività operativa).
- Unità di acquisizione multi‑canale, che processano in tempo reale parametri come:
- amplitude,
- counts,
- energy,
- rise time,
- event rate,
- localizzazione degli eventi mediante triangolazione.
L’analisi dei segnali consente di classificare l’attività acustica in modo da identificare fenomeni di degrado potenzialmente attivo e distinguere tra:
- rumore di fondo normale,
- sorgenti innocue,
- attività correlata a corrosione attiva o difetti evolutivi nel fondo del serbatoio.
Riferimenti normativi
La tecnica di Emissione Acustica applicata ai serbatoi è riconosciuta da normative e linee guida internazionali, tra cui:
Norme specifiche AE
- EN 14584 — Test di Emissione Acustica – Applicazioni su serbatoi atmosferici metallici.
- EN 13554 — Procedure generali di prova con Emissione Acustica.
- EN 1330-9 — Terminologia AE.
Normative correlate ai serbatoi
- API 650 — progettazione dei serbatoi, utile per comprendere limiti strutturali e materiali.
- API 653 — ispezione, riparazione e manutenzione dei serbatoi; consente l’uso dell’AE come metodo ausiliario per valutare lo stato del fondo prima di un’Internal Inspection.
- EEMUA 159 — gestione integrità serbatoi atmosferici; AE citata come tecnica di screening in esercizio.
